Dapatkan Update Berita & Hadiah Menarik Setiap Hari, Gabung Di Whatsapp Channel KLIK DISINI
TEXAS, BeritaNow.com – Bayangkan sebuah pesawat luar angkasa kembali dari orbit, lalu mendarat tanpa menyentuh tanah karena langsung ditangkap dua lengan robot raksasa. Pemandangan yang sebelumnya lebih menyerupai adegan film fiksi ilmiah itu berhasil diwujudkan SpaceX di fasilitas Starbase, Texas, Amerika Serikat, Sabtu (14/11/2026). Namun, di balik keberhasilan bersejarah tersebut, tersimpan kegagalan yang memperlihatkan bahwa ambisi penerbangan antariksa murah masih menghadapi tantangan besar.
Dalam penerbangan uji ke-15, wahana bagian atas Starship berhasil kembali setelah menjalani misi sekitar 22 jam di orbit Bumi. Saat mendekati lokasi peluncuran, pesawat itu menurunkan kecepatannya sebelum memasuki celah dua lengan mekanis pada menara peluncuran yang dikenal sebagai Mechazilla. Keberhasilan tersebut menjadi penangkapan pertama wahana bagian atas Starship yang kembali dari luar angkasa.
SpaceX memang pernah menggunakan sistem serupa untuk menangkap roket pendorong Super Heavy dalam uji sebelumnya. Namun, menangkap wahana bagian atas setelah menjalani penerbangan orbital merupakan tantangan berbeda karena harus melewati proses masuk kembali ke atmosfer dengan panas dan kecepatan ekstrem. Keberhasilan terbaru ini menjadi langkah penting menuju ambisi SpaceX membangun sistem transportasi antariksa yang dapat digunakan berulang kali.
Satu Berhasil Ditangkap, Satu Lagi Meledak
Di tengah keberhasilan Starship, SpaceX belum berhasil mencapai seluruh target misinya. Roket pendorong Super Heavy yang membawa Starship saat peluncuran pada Jumat (13/11/2026) mengalami masalah ketika mencoba kembali ke lokasi pendaratan. Sistem kendali akhirnya mengalihkan jalurnya, sebelum roket tersebut hancur di atas perairan Teluk Meksiko.
Menurut laporan Al Jazeera yang mengutip Associated Press dan Reuters, pejabat SpaceX Kate Tice menjelaskan bahwa mesin pendorong berhenti bekerja lebih cepat dari yang direncanakan. Sistem pemandu kemudian mendeteksi posisi yang tidak sesuai untuk melakukan penangkapan dan menjalankan prosedur pengamanan. Penyebab teknis gangguan tersebut masih diselidiki oleh tim rekayasa SpaceX.
Artinya, keberhasilan menangkap bagian atas Starship belum membuktikan bahwa seluruh sistem roket sudah dapat digunakan kembali secara bersamaan. SpaceX sebelumnya menargetkan penangkapan dua komponen utama dalam satu rangkaian penerbangan. Keberhasilan parsial ini menunjukkan kemajuan teknologi sekaligus mengingatkan bahwa satu kesalahan teknis dapat menggagalkan operasi bernilai sangat besar.
Ambisi Menekan Biaya Penerbangan Antariksa
Di balik manuver spektakuler tersebut terdapat tujuan ekonomi yang jauh lebih besar. SpaceX ingin membangun roket yang dapat kembali, diperiksa, diisi bahan bakar, lalu diluncurkan lagi tanpa harus memproduksi kendaraan baru untuk setiap penerbangan. Prinsipnya mirip pesawat komersial yang digunakan berkali-kali, meskipun tantangan teknis dan tingkat risikonya jauh lebih tinggi.
Dalam dokumen perusahaan, SpaceX menempatkan penggunaan kembali seluruh komponen utama Starship sebagai dasar untuk meningkatkan frekuensi peluncuran dan menurunkan biaya operasional. Namun, penghematan tersebut masih merupakan sasaran pengembangan, bukan hasil ekonomi yang telah dibuktikan secara menyeluruh. Untuk mencapainya, SpaceX harus memastikan kendaraan dapat dipakai kembali secara aman, cepat, dan konsisten dalam banyak penerbangan.
Peluang ekonominya tidak hanya berkaitan dengan perjalanan astronaut. Starship dirancang untuk mengangkut satelit, perlengkapan penelitian, serta muatan dalam jumlah besar menuju orbit dan tujuan antariksa lainnya. Pada penerbangan terbaru ini, wahana tersebut juga dilaporkan berhasil melepas 26 satelit Starlink generasi lanjut sebelum kembali ke Bumi.
NASA dan Perlombaan Menuju Bulan
Keberhasilan SpaceX juga memiliki konsekuensi bagi program eksplorasi Bulan yang dikembangkan NASA. Badan antariksa Amerika Serikat tersebut telah memilih pengembangan Starship sebagai bagian dari program sistem pendaratan manusia dalam misi Artemis. Kemampuan membawa muatan besar dan menggunakan kendaraan secara berulang merupakan aspek penting dalam rencana operasi antariksa jangka panjang.
Meski demikian, keberhasilan menangkap Starship bukan berarti kendaraan itu telah memenuhi seluruh persyaratan untuk mengangkut manusia menuju Bulan. Pengujian lanjutan masih diperlukan, termasuk demonstrasi sistem pendukung misi, keandalan penerbangan, serta kemampuan operasional yang konsisten. Keselamatan awak tetap menjadi ukuran yang tidak bisa digantikan oleh keberhasilan sebuah demonstrasi teknologi.
Bagi industri antariksa global, keberhasilan SpaceX menunjukkan arah persaingan baru yang tidak lagi hanya berpusat pada kemampuan mencapai orbit. Perusahaan kini berlomba mengembangkan sistem peluncuran yang lebih sering digunakan dan berpotensi lebih ekonomis. Namun, sebelum biaya penerbangan benar-benar turun secara signifikan, SpaceX masih harus membuktikan bahwa roket raksasanya bukan sekadar bisa kembali, melainkan juga bisa terbang lagi dengan aman.(*)
