Dapatkan Update Berita & Hadiah Menarik Setiap Hari, Gabung Di Whatsapp Channel KLIK DISINI
BRAGA, BeritaNow.com – Cristiano Ronaldo sudah meninggalkan Tim Nasional Portugal, tetapi rupanya tidak semudah itu menghapus jejak sang legenda dari lapangan. Dalam pertandingan pertama setelah pensiunnya Ronaldo, seluruh pemain Portugal tampil mengenakan nomor punggung 7 sebagai bentuk penghormatan kepada mantan kapten mereka. Federasi Sepak Bola Portugal bahkan memperkenalkan desain baru untuk nomor tersebut, menjadikannya simbol warisan salah satu pemain terbesar dalam sejarah sepak bola negara itu.
Penghormatan berlangsung menjelang pertandingan Portugal melawan Denmark dalam ajang UEFA Nations League di Braga, Sabtu (14/11/2026). Para pemain mengenakan seragam bernomor 7 saat prosesi sebelum pertandingan, sementara federasi memperkenalkan bentuk angka yang berbeda dari desain sebelumnya. Nomor baru tersebut memiliki garis horizontal tambahan, sebagai pembeda dari angka 7 yang selama bertahun-tahun identik dengan Ronaldo.
Keputusan itu memiliki makna lebih besar daripada sekadar perubahan desain seragam. Portugal tetap menggunakan nomor 7 untuk pemain berikutnya, tetapi berusaha mempertahankan identitas khusus yang telah dibangun Ronaldo melalui julukan CR7. Dengan demikian, nomor tersebut tidak dihapus dari tim nasional, melainkan diberi penanda baru untuk menghormati pemilik warisannya yang paling terkenal.
Ronaldo dan 23 Tahun yang Mengubah Portugal
Cristiano Ronaldo mengakhiri karier internasionalnya pada 5 November 2026 setelah sekitar 23 tahun membela Portugal. Sejak menjalani debut pada 2003, ia berkembang dari pemain muda berbakat menjadi sosok yang mendominasi perhatian dunia sepak bola. Ronaldo juga mencatatkan 146 gol internasional, menjadikannya pemegang rekor gol terbanyak pada sepak bola internasional putra ketika mengumumkan pensiun.
Namun, arti Ronaldo bagi Portugal tidak berhenti pada statistik pribadi. Ia menjadi kapten ketika Portugal menjuarai Piala Eropa 2016, gelar utama pertama dalam sejarah tim nasional negara tersebut. Ronaldo juga menjadi bagian dari keberhasilan Portugal meraih UEFA Nations League pada 2019 dan 2025.
Prestasi tersebut membantu mengubah kedudukan Portugal dalam persaingan sepak bola internasional. Negara yang sebelumnya dikenal sebagai penghasil pemain berbakat semakin diperhitungkan sebagai kandidat juara dalam berbagai turnamen besar. Ronaldo menjadi wajah paling menonjol dari transformasi itu, sekaligus simbol yang memperkenalkan sepak bola Portugal kepada generasi penggemar di berbagai belahan dunia.
Nomor 7 Berganti Pemilik, Bebannya Tidak Ringan
Dalam pertandingan melawan Denmark, nomor 7 secara resmi dikenakan Carlos Forbs. Pemain muda tersebut mendapat kesempatan membawa angka yang sebelumnya begitu melekat pada Ronaldo. Meski begitu, keputusan federasi mengubah desain angka menunjukkan bahwa Portugal tidak mengharapkan penerusnya sekadar menjadi salinan sang legenda.
Sebelum Ronaldo, nomor 7 Portugal juga pernah dikenakan Luis Figo, salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola negara tersebut. Namun, Ronaldo membawa identitas nomor itu ke tingkat berbeda melalui prestasi internasional dan popularitas globalnya. Julukan CR7 bahkan berkembang menjadi merek pribadi yang dikenal luas di luar lingkungan sepak bola.
Pergantian generasi tetap menjadi tantangan yang tidak dapat diselesaikan hanya melalui seremoni penghormatan. Portugal harus membangun kembali kepemimpinan di lapangan, pembagian tanggung jawab mencetak gol, serta pola permainan tanpa sosok yang selama dua dekade menjadi pusat perhatian. Pemain muda kini memperoleh ruang lebih besar, tetapi juga menghadapi tekanan untuk mempertahankan standar prestasi yang ditinggalkan pendahulunya.
Penghormatan Meriah, Portugal Justru Tumbang
Ironisnya, malam yang dirancang untuk menghormati Ronaldo berakhir dengan hasil mengecewakan bagi Portugal. Bermain di hadapan pendukung sendiri, Portugal kalah telak 1-4 dari Denmark dalam pertandingan UEFA Nations League. Rasmus Højlund mencetak dua gol untuk tim tamu, membuat laga penghormatan tersebut sekaligus menjadi awal yang berat bagi Portugal setelah era Ronaldo.
Kekalahan tersebut tentu belum cukup untuk menyimpulkan bahwa Portugal tidak mampu bersaing tanpa Ronaldo. Namun, hasil itu memperlihatkan bahwa perubahan generasi membawa tantangan nyata, terutama ketika tim harus membangun keseimbangan permainan tanpa tokoh yang selama bertahun-tahun menjadi andalan. Penghormatan simbolis bisa menjaga kenangan, tetapi kemenangan tetap harus diperjuangkan oleh generasi berikutnya.
Warisan Ronaldo bagi Portugal memiliki dua sisi yang tidak terpisahkan. Di satu sisi, prestasinya menjadi sumber kebanggaan nasional dan standar tinggi bagi para penerusnya. Di sisi lain, tim nasional harus membuktikan bahwa kejayaan Portugal dapat berlanjut tanpa bergantung kepada satu nama, betapapun besarnya nama tersebut.(*)
