Peristiwa tragis menimpa James Ricard Makalen (17), seorang remaja asal Desa Ilputih yang merantau ke Desa Lurang, Kecamatan Wetar Utara, Kabupaten Maluku Barat Daya, untuk menempuh pendidikan SMA. Ia dilaporkan meninggal dunia setelah diserang seekor buaya.
Kejadian memilukan itu berlangsung pada Selasa (6/1/2026) sekitar pukul 18.15 WIT. Kapolsek Wetar, Giovani B.M. Toffy, menyampaikan bahwa korban merupakan siswa SMA Negeri 16 MBD.
Sebelum insiden terjadi, korban diketahui baru selesai membersihkan rumput di halaman rumah tetangganya. Ia sempat berpamitan kepada pamannya dengan alasan hendak membersihkan diri.
“Pamannya mengira korban mandi di rumah. Namun korban justru pergi ke Sungai Letahu tanpa sepengetahuan keluarga,” ujar Giovani.
Sekitar pukul 18.00 WIT, korban tiba di sungai dan mandi di lokasi yang berjarak kurang lebih 20 meter dari dua orang saksi yang sedang mencuci pakaian.
Tak lama kemudian, kedua saksi melihat korban diserang seekor buaya dan diseret menuju tepi sungai yang dipenuhi rawa kangkung air dengan kedalaman sekitar dua meter.
Salah satu saksi sempat mencoba menolong dengan mengulurkan tangan ke arah korban. Namun buaya tersebut berputar, lalu menyelam kembali sambil membawa korban hingga menghilang di dalam air.
Peristiwa itu segera dilaporkan kepada warga dan diumumkan melalui pengeras suara gereja. Warga bersama aparat kepolisian dan TNI kemudian melakukan pencarian intensif di sekitar lokasi kejadian.
Proses pencarian melibatkan Kapolsek Wetar beserta personel Polsek, Danramil Wetar bersama anggotanya, pemerintah desa, tokoh adat, serta masyarakat setempat.
Pencarian juga dibantu alat berat berupa ekskavator milik PT BTR dan PT SSS untuk mengeruk aliran sungai yang memiliki kedalaman sekitar 2 hingga 3 meter.
Selain upaya teknis, tokoh adat Desa Lurang dan Uhak menggelar ritual adat serta doa bersama yang dipimpin oleh Ketua Majelis Jemaat GPM Lurang.
Setelah pencarian hampir 24 jam, korban akhirnya ditemukan pada Rabu (7/1/2026) sekitar pukul 18.55 WIT. Korban ditemukan dalam kondisi meninggal dunia di sekitar lokasi awal kejadian dan langsung dievakuasi ke Puskesmas Lurang untuk penanganan lebih lanjut.
Sementara itu, buaya yang memangsa korban berhasil ditangkap oleh warga dan kemudian dibunuh. Buaya tersebut selanjutnya diarak menuju kampung setempat.
Be the first to comment