Paus Leo XIV Pimpin Misa Akbar di Paris, 700 Ribu Umat Hadir

PARIS, BERITANOW.COM — Ratusan ribu orang memadati Avenue Champs-Élysées di Paris untuk mengikuti misa akbar Paus Leo XIV, Sabtu (26/9/2026). Vatikan memperkirakan 700 ribu umat hadir, melebihi 600 ribu orang yang mendaftar sebelumnya. Misa ini menjadi bagian dari kunjungan apostolik empat hari Paus ke Prancis.

Dalam pidatonya, Paus Leo mendorong umat di Prancis yang sebagian besar sekuler untuk "membangun kembali bangsa yang diperbarui di atas akar yang dipelihara oleh iman". Ia berupaya menguatkan umat Katolik Prancis agar tetap teguh dalam iman "bahkan di tengah duri" dunia yang semakin sekuler.

Meski keamanan ketat menutup pusat Kota Paris dari lalu lintas kendaraan, suasana perayaan menarik orang dari berbagai keyakinan, termasuk mereka yang tidak beragama. Antusiasme itu melintasi generasi. Orang-orang membawa puluhan bayi dan anak kecil dari kerumunan untuk disentuh kepala mereka oleh Paus saat ia melintas perlahan dengan popemobile.

"Pesan Paus Leo jauh melampaui umat Katolik; ia berbicara tentang keadilan sosial, misalnya," kata Leontine Joseph, 42 tahun, seorang Katolik taat yang datang bersama dua teman berdarah Maroko yang tumbuh dalam budaya Muslim.

Rangkaian Kunjungan
Kunjungan Paus dimulai Jumat dengan kedatangan dan doa di Katedral Notre-Dame yang telah direstorasi. Ini menjadi kunjungan pertama seorang Paus ke katedral tersebut sejak kebakaran hebat pada 2019. Paus didampingi banyak orang yang membantu membangun kembali katedral itu dalam kebaktian doa.

Perjalanan berlanjut dengan doa di tempat suci Katolik di Lourdes. Paus juga dijadwalkan bertemu korban pelecehan seksual oleh klerus, serta menyampaikan pidato tentang persatuan Eropa di Metz, kota dekat perbatasan Jerman.

Pemilihan Place de la Concorde sebagai lokasi misa dinilai bermakna. Penyelenggara menyebut tempat itu satu-satunya area di pusat Paris yang mampu menampung ratusan ribu orang yang diperkirakan hadir. Pekan lalu, penyelenggara memperluas area kerumunan karena prediksi jumlah yang lebih besar.

Kritik dari Pendukung Sekularisme
Pemilihan lokasi itu menuai kritik dari pendukung garis keras sekularisme. Mereka berpendapat Place de la Concorde merepresentasikan Republik, dan tempat lain seperti Invalides akan lebih tepat. Pada 2008, Paus Benediktus XVI memimpin misa di Invalides di hadapan 240 ribu orang.

Prancis memang negara yang secara historis Katolik, tetapi menganut bentuk sekularisme ketat dalam kehidupan publik berdasarkan undang-undang pemisahan gereja dan negara tahun 1905. Place de la Concorde dirancang pada akhir abad ke-18 dan menjadi salah satu lokasi utama eksekusi selama Revolusi Prancis. Raja Louis XVI dan Marie-Antoinette dihukum guillotine di sana. Bagi banyak orang Prancis, lapangan itu melambangkan Republik, dan presiden Prancis secara tradisional merayakan Hari Bastille di lokasi tersebut.

Banyak yang hadir pada Sabtu bukanlah Katolik, melainkan datang karena tertarik pada pesan Paus. "Orang-orang melihat banyak gambar yang benar-benar mengerikan. Acara semacam ini mengingatkan orang tentang apa yang benar-benar penting dalam hidup," kata Thierry Chen, seorang pengusaha rintisan Paris berusia 40 tahun yang bukan Katolik.

Tren Baptisan Meningkat
Jumlah baptisan orang dewasa di Prancis setiap tahun meningkat tiga kali lipat sejak 2016, mencapai 13.000 tahun ini. Statistik dan para ahli mengingatkan, kenaikan yang juga tercatat di Spanyol yang sekuler itu tidak menandingi tren generasional keseluruhan anak-anak dari Katolik Prancis yang taat namun tidak lagi pergi ke misa atau membaptis bayi mereka.

Pada 1980, terdapat 513 ribu baptisan di Prancis; pada 2024, totalnya 186 ribu. Pada Paskah lalu, menurut para uskup di Prancis, lebih dari 21 ribu orang dewasa dan remaja dibaptis. Jumlah itu melonjak dari tahun sebelumnya.

"Ada semakin banyak mualaf," kata Jean-Claude Farnabe, seorang Katolik seumur hidup yang berulang tahun ke-63 pada Sabtu dan menghabiskan pagi mencari tempat di tengah kerumunan. "Banyak anak muda tertarik pada iman dan pada Tuhan. Setiap Minggu, saya melihat orang-orang baru, berusia antara 25 dan 40 tahun, yang sedang dibaptis."(*)

Informasi ini dihimpun BeritaNow dari berbagai sumber.